Niilo Rantala: Elämän koreus – uusia lauluja Eino Leinon runoihin

10.1.2026 tuli kuluneeksi 100 vuotta Suomen epävirallisen kansallisrunoilija Eino Leinon kuolemasta. Leinon muistoa kunnioittaen Niilo Rantala sävelsi 16 Leinon runoa, ja julkaisi lauluista albumin ”Kirjaton, karjaton mies” (Moistery 002) Leinon kuolinpäivänä. 

Elämän koreus -konsertissa kuullaan albumin laulujen lisäksi myös Rantalan sävellyksiä Leinolle rakkaan L. Onervan runoihin. 

Rantalan mukaan Leinon runojen voimasta todistaa se, että säveltäjät ja lauluntekijät vuosikymmenestä toiseen ”löytävät Leinon uudelleen”.

— Omassa Leino-kokonaisuudessani olen pyrkinyt eräänlaiseen synteesiin, missä kansallisromantiikka ja laulelma lyövät kättä Chydenius-henkisen teatterimusiikin ja taiderockin kanssa, Rantala kertoo.

Aiemmin Leinoa säveltäneistä säveltäjistä hän mainitsee innostajikseen Oskar Merikannon, Kaj Chydeniuksen ja Nikolas Kivilinnan. 

— Jokainen saa löytää Leinon uudelleen ja kuunnella runoja, miten ne hänelle kussakin ajassa soivat.

Tunteiden kirjo kokonaisuudessa on laaja. Välillä kaivataan kaukaista rakastettua, välillä kärvistellään yksin ahdistavassa maailmassa. Joskus haltioidutaan metsän äänistä, joskus soudetaan syysillassa. 

— Leinon runomaailma on ajaton ja universaali. Kun jaksaa katsoa aikansa kielen ja maisemien ohitse, löytää tekstien takaa rakkautta, kauneutta ja totuutta janoavan romantikon, maailmaan eksyneen lapsen. 

Niilo Rantala on suomalainen lauluntekijä, vuoden 2023 tangoprinssi, toimittaja ja kulttuurialojen sekatyöläinen, joka on esiintynyt yksin sekä eri kokoonpanojen kanssa vuosituhannen alusta asti. Oman tuotantonsa lisäksi Rantala on keskittynyt esittämään vahvoja tarinallisia lauluja aina Jacques Brellistä Alfred J. Tanneriin ja Juha Vainiosta Kaj Chydeniukseen.

Rantalan konserteissa kuultava ohjelmisto vaihtelee sävyiltään perinteisemmästä laulelmasta ja teatterimusiikista viihdemusiikin klassikoihin ja taiderock-tunnelmointiin. Rantala on itse säveltänyt laulusarjoja muun muuassa Edith Södergranin, L. Onervan, Arto Mellerin ja Arno Kotron runoihin. Laulujen lisäksi hän on tehnyt musiikillisia näyttämöteoksia. 

Koulutukseltaan Rantala on teologian maisteri Helsingin yliopistosta, sivuaineenaan estetiikka. Rantala on toiminut myös runoilijana ja kulttuuriin keskittyvänä kirjoittajana, jonka artikkeleita on julkaistu mm. Filmihullussa ja Vartijassa. Runoilijana hän on julkaissut Heidi Rantalan kanssa yhdessä kirjoitetun rakkausrunoelman ”Aina” (Käsite-Kirjat, 2018) sekä William Blake-käännöksen ”Viattomuuden ja kokemuksen lauluja” (Käsite-Kirjat, 2019). Keväällä 2026 hän julkaisi debyyttiesseekokoelmansa ”Kunnia niille, jotka polttavat itsensä” (ntamo, 2026) sekä oli yksi Sirpa Lanen ”Pedon vallassa” -elämäkertakirjan (Helmivyö, 2026) kirjoittajista.

Musiikin lisäksi hän on toiminut puhujana, näyttelijänä ja juontajana erilaisissa kulttuuritilaisuuksissa. Hän on pitänyt myös esitelmiä esimerkiksi elokuvahistoriasta ja kotimaisista runoilijoista. 

Kuvan on ottanut Maarit Lahikainen.